第一步：选择优质的红曲米。红曲米的选择非常重要，应选择品质上乘、外观完整、没有霉斑的红曲米。这些红曲米中含有丰富的红曲菌，有利于后续的发酵过程。

第二步：准备发酵设备和原材料。除了红曲米外，还需要准备一些辅助材料，如水、盐等。还需要发酵设备，如发酵罐、温湿度控制装置等。

第三步：清洗和浸泡红曲米。将选好的红曲米进行清洗，去除表面的杂质和尘土，然后浸泡在清水中。浸泡的时间一般为6-8小时，等待红曲米吸收足够的水分。

第四步：蒸煮红曲米。将浸泡好的红曲米放入蒸锅中，用中火蒸煮30-40分钟，直到红曲米变软烂。蒸煮过程中要不断翻搅，确保红曲米受热均匀。

第五步：发酵红曲米。将蒸煮好的红曲米放入发酵罐中，加入少量的盐和适量的水。然后将发酵罐放置在恒温环境中，温度一般控制在35-40摄氏度之间，湿度约为60-70%。发酵时间一般为7-10天，期间要不断观察并搅拌红曲米，防止发霉。

第六步：提取红曲色素。在发酵完成后，将红曲米进行研磨或搅拌，使其成为糊状。然后使用适当的工具进行榨汁或过滤，分离出色素。可以使用纱布或滤网进行过滤，去除固体残留物，留下纯净的红曲色素。

获得的红曲色素可以用于食品和饮料的着色。由于红曲米发酵而成的天然色素具有安全、健康的特点，越来越多的食品企业开始采用红曲米色素替代化学合成色素，以满足消费者对健康食品的需求。

红曲米可以通过发酵制成天然色素，其制作过程简单且安全。这一过程不仅可以充分利用红曲米的营养价值，还能为食品和饮料提供美丽的红色。