据记载，春秋时期，晋国君主昭公曾经派遣大夫子赣去向齐国请教治国之道。子赣时年已耄耋，但仍然满腹经纶，头发斑白，因此被称为“皓首”。子赣在齐国逗留期间，不仅细心观察齐国的政治制度，还广泛阅读各类书籍，努力钻研治国之道。他对于政治、军事、经济等方面的知识都有很深的造诣，堪称博学多才。

后来，子赣回到晋国，向昭公详细介绍了他在齐国学到的知识和经验。他长时间埋头苦读，不辞劳苦地思考研究，因此被形容为“穷经”。昭公得到了子赣的教诲后，大为受益，晋国的治理水平也得到了改善。

皓首穷经这个成语的出现，主要是为了表达子赣在求学过程中艰苦卓绝、不辞劳苦的精神。它强调了通过长时间专心致志地学习和思考，可以获得深入的知识和经验，从而取得重大的成就。它也提倡了人们要积极追求知识，不断充实自己，以便在实际生活中取得更好的成果。

皓首穷经是一个形容长时间埋头苦读、深入研究学问的成语。它的出处为《左传·昭公十四年》，描写了晋国大夫子赣苦心经营学问以及他对晋国治理的贡献。这个成语表达了通过不断学习和思考可以取得重大成就的观念，也鼓励人们积极追求知识，不断充实自己。